Cette collection propose au lecteur des recueils sous forme de reprint de grands articles ou préfaces, de travaux inédits, ouvrages ou d'éditions critiques.
Ce volume comprend ainsi l'essentiel des multiples recherches de R. Mauzi, des essais qui ont accompagné ou suivi sa grande thèse sur le bonheur, notamment sur Diderot, sur L'Encyclopédie, les maladies de l'âme ou encore l'attitude des moralistes devant les jeux du hasard. On lira ensuite les études consacrées à quelques romanciers du 18e siècle (Diderot, Rousseau, Marivaux, Prévost, Laclos, Bernardin de Saint-Pierre). Enfin, on ne négligera pas non plus les travaux portant sur des écrivains des 19e et 20e siècles (Musset, Proust et Saint-John Perse). De ces études et travaux se dégage un ton, le ton Mauzi, que J. Ehrard définit comme « un charme de nonchalance pénétrante, qui allie subtilité et fermeté, sensibilité et ironie ». Gerhardt Stenger Le XVIIIe siècle
