Treize essais marivaudiens variés composent ce volume, deux inédits, onze déjà publiés sous une première forme. L'A. réunit en tant que fiction " toute narration romancée, qui inclut donc romans et journaux Elle fait une place notable aux premiers romans : Les Effets surprenants de la sympathie , Pharsamon. Suivant un plan dichotomique, la première partie étudie les Journaux : " Marivaux journaliste de Paris " La femme dans Le Spectateur français ", " Textes et contextes du Voyageur dans le Nouveau Monde La deuxième partie, les fictions : " Nouveau roman, nouvel héroïsme (1713-1714)", "Marianne, Aphasie et prolixité", "Jacob et les femmes". Les romans de jeunesse ne sont pas, estime l'auteur, des exercices gratuits, ils instituent une réflexion sur les modes de la fiction, du point de vue formel et du point de vue idéologique, en tant que défense de la modernité du roman. Une bibliographie clôt ce recueil d'essais.
Anne Deneys-Tunney, Le Dix-huitième siècle.
